 Citroëns Traction Avant met cabrioletcarrosserie zijn dun gezaaid; de dakloze variant met zescilindermotor is de heilige graal. Rob Réparon (46) is de eigenaar van een prachtig exemplaar, dat pas een halve eeuw nadat de auto de fabriek uit rolde tot cabriolet omgebouwd werd. ‘Een originele Traction Avant cabriolet met zescilindermotor bestáát eigenlijk niet, de fabriek heeft er vijf gebouwd, maar die zijn nooit officieel verkocht. De meeste zijn naderhand door carrosseriebouwers vervaardigd, zo ook de mijne. Voor het plaatwerk zocht ik contact met Mick Peacock, een in de Citroën-wereld legendarische ambachtelijk vakman die al voor meer Traction Avants een cabrioletcarrosserie had gemaakt. Er zijn diverse soorten cabrio’s – op basis van de Traction Avant met korte of lange wielbasis, vier- of zescilindermotor – en Mick kent van elke uitvoering alle maten uit z’n hoofd. Het is een uiterst arbeidsintensieve klus om de plaatwerkdelen met de hand te maken en het duurde dit keer veel langer dan Mick gedacht had. Mijn Traction Avant is overigens de laatste waarvoor hij het complete plaatwerk heeft vervaardigd, hij begint er niet nog een keer aan. Zelf zei hij over de voltooiing van mijn auto: “It was a sheer matter of love”, maar er komen desondanks geen Citroëns met body by Peacock meer bij.’ Gecharmeerd Robs liefde voor de Traction Avant zit diep: ‘Toen een met mijn vader bevriende zweefvlieger tijdens een vlucht in Frankrijk in een weiland moest landen – of zoals de Fransen zeggen: aller aux vaches, ‘naar de koeien gaan’ – spotte hij achter een schuur een Traction Avant. Hij was erg van de auto gecharmeerd en nam hem daarom mee naar Nederland, áchter zijn vliegtuigtrailer. Bij terugkomst gingen mijn vader en ik de auto bekijken. Daar ontstond mijn liefde voor de Traction Avant en sindsdien – ik was pas 13 – wilde ik ook zo’n auto hebben.’ Garage vol Tussen Robs eerste Traction Avant – een Sport van bouwjaar 1953 – en zijn cabriolet zat nog een viercilinder sedan van bouwjaar 1937, die hij begin jaren tachtig tijdens een vakantie in Frankrijk op het spoor kwam en eigenhandig naar Nederland reed. ‘Omdat de restauratie van mijn Traction Avant Sport nog niet klaar was, heb ik die auto snel weer verkocht. Toen ik wel weer tijd had voor een nieuw project, heb ik mijn vader geholpen met de restauratie van een zescilinder uit 1949. Dat nam acht jaar in beslag, maar inmiddels rijdt hij al meer dan tien jaar met veel plezier in die auto! Voorlopig houden we het nu voor gezien wat betreft nieuwe projecten. Je moet immers ook de tijd nemen om te genieten van het rijden in de gerestaureerde auto’s. Bovendien is de garage vol!’ | A sheer matter of love Deze Citroën Traction Avant cabriolet is uit liefde geboren en wordt gekoesterd door zijn eigenaar: Rob Réparon, een échte liefhebber. Het is terecht dat deze fraaie klassieker dit jaar – dat het 75-jarige bestaan van de Traction Avant markeert – de KNAC-ledenpas siert.  |